Un orchestre de jazz pour son mariage : formations et répertoire

Un orchestre de jazz pour un mariage se décline en quatre formations : le duo piano voix pour la cérémonie, le trio piano contrebasse batterie pour le vin d’honneur, le quartet avec un saxophone ou une voix pour le dîner, le quintet avec cuivres pour la soirée dansante. La plupart des groupes passent de l’une à l’autre dans la même journée, et c’est précisément ce qui rend cette musique si commode pour un mariage. Reste à savoir laquelle appeler, à quel moment, et avec quel répertoire.

Pourquoi le jazz fonctionne-t-il si bien sur un mariage ?

Pour trois raisons très concrètes, et aucune n’est affaire de goût.

La première est le volume. Un trio avec contrebasse et batterie aux balais joue un cocktail de cent personnes sans écraser les conversations. C’est exactement ce qu’on demande à la musique d’un vin d’honneur : qu’elle habite la pièce sans obliger les invités à hausser la voix. Un groupe de rock ne sait pas faire cela, il est construit pour l’inverse.

La deuxième est l’élasticité. Un morceau de jazz n’a pas de durée fixe. Si le cortège met six minutes à entrer au lieu de trois, le pianiste tourne sur la grille jusqu’à ce que tout le monde soit assis. Si l’officiant improvise, la musique suit. Aucune bande-son ne fait cela.

La troisième est le répertoire commun. Les standards forment un fonds que tous les musiciens de jazz connaissent sans partition. Quand vous demandez un morceau en plus, il n’y a souvent rien à répéter, juste une tonalité à fixer. Cela se voit sur le devis, nous y revenons plus bas.

Quelles formations existent, et laquelle choisir ?

Le duo piano voix. La formation la plus intime, et la plus adaptée à une cérémonie. Deux musiciens, très peu de matériel, aucune batterie, donc aucun problème d’acoustique dans une chapelle, une orangerie ou un jardin. C’est aussi la moins chère, ce qui permet de garder du budget pour la soirée.

Le trio piano contrebasse batterie. Le cœur du jazz. Cette formation tient un vin d’honneur de deux heures sans jamais se répéter et s’adapte au niveau sonore de la salle minute par minute. Si vous ne deviez réserver qu’une seule chose, ce serait celle-là.

Le quartet. Le trio plus un soliste, saxophone, trompette ou voix. Le soliste change tout : il porte la mélodie, donc les invités reconnaissent les morceaux. C’est la formation du dîner et du début de soirée.

Le quintet et les formations avec section de cuivres. Dès que l’on vise la piste de danse, il faut du souffle. Deux cuivres suffisent à faire basculer un répertoire vers la soul et le funk, et c’est à ce moment que les invités se lèvent. Beaucoup de groupes de jazz proposent cette bascule en seconde partie de soirée, parfois sous le nom de formule soul.

Le jazz manouche. Deux guitares et une contrebasse, parfois un violon. Aucune électricité nécessaire, un son immédiatement reconnaissable, et une capacité à jouer en déambulation que les autres formations n’ont pas. Si votre vin d’honneur se tient dans un parc et que les invités se dispersent, c’est la bonne réponse.

Quel répertoire pour quel moment ?

Le jazz couvre un siècle de musique et tout n’y est pas bon à prendre un jour de mariage. Un be-bop joué vite pendant un cocktail laisse les invités sans repères. Voici ce qui fonctionne, moment par moment.

• La cérémonie. Des ballades lentes, jouées au piano seul ou en duo. Les standards de Gershwin et de Cole Porter, quelques morceaux de Michel Legrand, et souvent une chanson actuelle réarrangée en ballade, ce que tout bon pianiste de jazz sait faire.
• Le vin d’honneur. Le swing moyen et la bossa nova. C’est le terrain naturel du trio. La bossa en particulier, avec le répertoire de Jobim et le disque de Stan Getz et João Gilberto, a été écrite pour cette fonction : présente, légère, jamais envahissante.
• Le dîner. Le jazz vocal. Ella Fitzgerald, Chet Baker, Nina Simone, Billie Holiday. Les invités sont assis, ils écoutent vraiment, c’est le moment de mettre une voix devant.
• La soirée. La soul, le funk et le rhythm and blues. On quitte le jazz au sens strict pour Stevie Wonder, Aretha Franklin, les Jackson Five et Earth Wind and Fire. Les musiciens sont les mêmes, le répertoire change.

Une règle simple guide tout cela : plus la soirée avance, plus le rythme doit être marqué et plus la mélodie doit être connue. Le jazz le plus exigeant se place en début de journée, quand les oreilles sont disponibles.

Combien coûte un orchestre de jazz pour un mariage ?

Les mêmes fourchettes que pour n’importe quelle formation, soit 300 à 800 euros pour un musicien seul, 800 à 2 000 euros pour un trio ou un quartet, et 1 500 à 4 500 euros pour un orchestre complet. Le jazz ne coûte pas plus cher, et il présente même deux économies.

La première tient à la sonorisation, souvent légère voire inutile sur la cérémonie et le cocktail. La seconde tient aux répétitions : un morceau demandé qui figure au répertoire des standards ne se facture pas, là où un groupe de variété réclame une à deux répétitions pour l’intégrer. Le détail du calcul et les postes qu’un devis oublie se trouvent dans notre article sur le prix d’un groupe de musique pour un mariage.

À quoi ressemble une journée avec un groupe de jazz ?

Le déroulé le plus courant tient en une phrase : le groupe arrive deux heures avant le premier son, joue trois à quatre sets de quarante minutes répartis sur la journée, et repart après la première heure de piste de danse ou après la dernière, selon la formule.

Dans le détail, cela donne une installation en fin de matinée, une balance avant l’arrivée des invités, un premier set au moment de la cérémonie en duo, un deuxième et un troisième pendant le vin d’honneur en trio, une pause pendant le dîner ou un set discret en fond, puis le passage en formation complète pour l’ouverture de bal. Les musiciens dînent pendant que les invités mangent, c’est la raison pour laquelle leurs couverts doivent figurer au plan de table du traiteur.

Les trois erreurs que l’on voit le plus souvent

Réserver un quintet pour une cérémonie. Cinq musiciens dans une orangerie de soixante personnes, cela ne s’entend pas, cela se subit. La formation doit suivre le volume de la pièce, pas celui de l’ambition.

Confondre groupe de jazz et groupe de bal. Un excellent trio de club ne tiendra pas forcément une piste de danse à une heure du matin, et un orchestre de bal rodé aux soirées ne donnera pas la même émotion sur une entrée de cérémonie. Demandez une vidéo du moment exact qui vous intéresse, pas une vidéo en général.

Oublier le relais. Un groupe joue par sets, donc il s’arrête. Entre deux sets, il faut quelque chose : une playlist, un DJ, ou un musicien seul qui reste. Un silence de vingt minutes après le discours du témoin se remarque immédiatement.

Questions fréquentes

Un groupe de jazz peut-il jouer de la variété ?

Oui, et c’est même sa spécialité. Un musicien de jazz réarrange une chanson actuelle en swing ou en bossa en quelques minutes, parce qu’il travaille sur des grilles d’accords et non sur une partition fixe. Donnez-lui votre liste de morceaux, il vous dira lesquels passent bien dans son langage.

Faut-il un piano sur place ?

Non. Les pianistes de mariage viennent avec un clavier de scène et son amplification. Si le lieu possède un piano acoustique, signalez-le : il faudra vérifier qu’il est accordé, ce qui coûte environ cent à cent cinquante euros et se prévoit la veille.

Combien de temps à l’avance réserver un orchestre de jazz ?

Douze à dix-huit mois pour un samedi de mai à septembre, qui sont les dates que tous les couples visent. Hors saison, un délai de six mois suffit généralement.

Un groupe de soul est-il la même chose qu’un groupe de jazz ?

Les musiciens sont souvent les mêmes et beaucoup de formations proposent les deux répertoires. La différence tient à la fonction : le jazz accompagne, la soul fait danser. Si vous hésitez, réservez un groupe capable de basculer de l’un à l’autre dans la soirée, c’est la formule la plus fréquente et la plus sûre.

Peut-on faire jouer un orchestre de jazz dehors ?

Oui, à deux conditions. Le son se disperse en extérieur, il faut donc une amplification même légère au-delà de cinquante invités. Et les instruments craignent l’humidité et le plein soleil : prévoyez une tonnelle ou un coin ombragé, les musiciens le demanderont de toute façon.